Sauge arbustive : variétés, plantation et taille pour des fleurs de mai aux gelées

Si nous ne devions garder qu'une seule plante pour un jardin facile et fleuri, ce serait probablement la sauge arbustive. Elle fleurit sans interruption de mai jusqu'aux premières gelées, attire abeilles et papillons, supporte la sécheresse et ne demande qu'une taille par an. Ce n'est pas un hasard si les sauges figurent parmi nos meilleures ventes.

Qu'est-ce qu'une sauge arbustive ?

On appelle sauges arbustives les sauges qui forment un petit buisson ligneux, persistant ou semi-persistant, de 60 cm à 1 mètre. Les plus courantes sont la Salvia greggii, la Salvia microphylla et leur hybride, la Salvia x jamensis. Elles se distinguent par leurs petites feuilles parfumées et leur floraison en épis légers, renouvelée tout l'été.

Quelles variétés choisir ?

• Bicolores : Amethyst Lips (violet et blanc) et Hot Lips (rouge et blanc), dont les fleurs changent de couleur selon la température.
• Bleues : Blue Note, So Cool Pale Blue.
• Rouges et roses : Salvia Grahamii, Pink Blush.
• Tons doux : Mirage Cream, Suncrest Lemon Light.
• Violet profond : la Salvia Amistad, plus haute (jusqu'à 1,20 m), aux fleurs violettes sur calices noirs.

Toutes nos sauges sont à découvrir dans la collection Salvia.

Où planter une sauge arbustive ?

• Exposition : plein soleil. À mi-ombre, elle fleurit nettement moins.
• Sol : ordinaire, même pauvre ou caillouteux, mais toujours bien drainé. C'est le point le plus important : la sauge redoute bien plus l'humidité stagnante en hiver que le froid.
• Rusticité : autour de -10 à -15 °C selon les variétés, à condition que le sol ne reste pas détrempé.

Comment la planter ?

Plantez de septembre à novembre ou au printemps. En terre lourde ou argileuse, ajoutez du gravier au fond du trou ou plantez sur une petite butte pour éviter que l'eau ne stagne autour des racines. Espacez les pieds de 50 à 60 cm. Arrosez à la plantation et le premier été ; ensuite, une sauge établie se passe très bien d'arrosage.

Quand et comment tailler la sauge arbustive ?

C'est là que beaucoup se trompent. Ne taillez pas à l'automne : les tiges protègent le cœur de la plante pendant l'hiver.

1. Fin d'hiver (mars-avril), une fois les fortes gelées passées : rabattez la plante d'un tiers à la moitié de sa hauteur, juste au-dessus de jeunes pousses. Elle repartira dense et compacte.
2. En été : après chaque vague de floraison, coupez légèrement les épis fanés pour relancer de nouvelles fleurs.

Sans taille, une sauge arbustive se dégarnit de la base au bout de quelques années. Avec cette taille annuelle, elle reste belle très longtemps.

Avec quoi l'associer ?

La sauge arbustive brille dans les massifs secs et ensoleillés, aux côtés de la lavande, de la gaura, de la verveine de Buenos Aires et des graminées légères. Elle fait aussi une très jolie bordure basse, ou une haie fleurie miniature le long d'une allée.

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